A Galapagoson túrázó szerencsés idegen többnyire hajón lakik és így járja a szigetek vizeit. A hajók helyenként horgonyt vetnek, utasaikat gumicsónakokkal kiszállítják a partra és kezdetét veszi a kijelölt utakon barangolva az ismerkedés az itteni élővilággal. Több szigeten már a csónakból is jól látható kisebb-nagyobb bíbor foltok borítják a száraz, köves partokat. Csodálatos ez a szinkavalkád: körös körül az óceán mély kékje, a parton bíbor mezők, a sziklákon a megtörő hullámok fehér tajtéka, az égbolt világosabb azúr függönye, a fekete lávasziklák. A parton bizarr külsejű fák és óriási bíbor növényszőnyegek, közöttük az embertől való félelmet nem ismerő hüllők, madarak fókák mindenütt. Az ember felsóhajt és megkérdezi magától: nem álmodom, a Földön járok, itt lenne az elveszett Éden kis darabkája?
A messziről is jól látszó bíbor növényszőnyegek meghatározó faja egy endemikus tengerparti só-, és szárazságtűrő/ halofita és xerofita/ növény: a kristályvirágfélék családjába/Aizoaceae/ tartozó Sesuvium edmonstonei Hook
A Sesuvium nemzetség mind a nyolc faja só toleráns növény, jól érzik magukat a száraz klímában, kedvelik a morzsalékos laza talajokat. A csoport géncentruma Dél Afrika, a Galapagoson élő endemizmus legközelebbi rokona Venezuela tengerpartjain él. A „bíborszőnyeg” társulásokban találunk még szórványosan más kozmopolita Sesuviumokat és közelrokon porcsin/ Portulaca/ fajokat is.
Általában egyéves fajok, szétfutó, terpedt, helyenként felálló hajtásrendszerrel, fejletlen gyökérzettel. Száruk és az átellenesen álló leveleik pozsgásak, húsosak nyálka anyagokban gazdagok, gyakran hosszukban göngyöltek. A levél epidermisz különböző nagyságú, kiemelkedő, szabad szemmel is megfigyelhető világos gömböcskéket: un hólyagszőröket tartalmaz.
Az Aizoaceae fajok virágaira gyakran jellemző a porzó sokszorozódás/ poliandria/ itt is jól megfigyelhető, míg a virágtakaró levelek száma a Sesuvium csoportra jellemzően öt.. A sokmagvú termésük nedvesedésre nyíló sokrekeszű tok/ higrochasia/.
Festékanyagaik a növényvilágban ritkább indolszármazék színezékek un répafestékek: betalainok, betacianinok, betaxantinok. Ilyen festékeket találunk a honi fajok között pl a céklában. Nyálkaanyag és betain tartalmuk miatt számos fajuk gyógynövény. A bíbor színű betain származékokok a sejtek vízfelvételében és vízmegtartásában fontos belső ozmotikus potenciál értéket állítják be a kívánt szintre különösen stresszhelyzetben, a száraz időszakban. Jelenlétükben a sejtek vízháztartása hatékonyabb a mostoha körülmények között.
A bíbor növényszőnyegek legszebb állományait a központi Santa Cruz sziget szomszédságában fekvő Plaza szigeken/ Islas Plazas/ találjuk. A szigetpáros néhány száz méterre fekszik Santa Cruz partjaitól. Az É-i sziget/ North Plaza/ a turisták elől elzárt terület. A vezetővel látogatható mindössze 13 hektáros D-i tagja a South Plaza/ Plaza Sur/ a májustól decemberig tartó száraz időszakban egy hatalmas vörös és a bíbor szímek különböző árnyalataiban pompázó szőnyeggel takart színpad látványát mutatja. A két Plaza sziget Galapagoson a színek szigete. 